预约挂号，挂专家号更是“一号难求”,这是当前许多大型医院的普遍现象。预约挂号是各地近年来开展的一项便民就医服务，旨在缩短看病流程，节约患者时间。这种预约挂号大多通过医疗机构提供的电话或者网络进行，基本上是免费或者只收取很少的手续费。由于预约挂号需要事先登记患者的信息，并且可以减少在医院挂号窗口排队等待之苦，因此它一定程度上也有利于改善就医环境，促进“实名制”的推行，受到了不少患者的肯定和欢迎。 2016年初开始，北京市在其市属医院推行预约挂号制度，该制度正在进行普及。
传统挂号模式中，患者常因盲目排队或号源信息滞后而浪费时间。挂号预约系统通过实时更新号源数据，让患者能选择科室、医生及就诊时段。例如，患者可提前查询专家出诊时间，避免因医生临时停诊或号源已满而白跑一趟。这种“按需预约”机制使医疗资源得到利用，减少患者无效等待。
医院挂号也分为线上和线下两种挂号方式，线上挂号指的是医院会提前一周左右在医院平台网站放号，需要挂号的人群会进行抢号。北京同仁医院小申就医跑腿能够以专业和靠谱的服务态度面相大众，帮助更多患者顺利挂上号。
预约挂号系统可关联患者电子健康档案，医生提前查看病史、检查报告等信息，缩短问诊时间。例如，复诊患者无需重复描述病情，医生可直接调阅既往记录，提高诊疗 效率。此外，系统可推送“就诊提醒”与“注意事项”。